Την ημέρα αυτή, το 1914, ο Αρχιεπίσκοπος Franz Ferdinand της Αυστρίας και η σύζυγός του Sophie καταστρέφονται από τον βόσνιο σέρβο εθνικιστή κατά τη διάρκεια επίσημης επίσκεψης στην πρωτεύουσα της Βοσνίας του Σεράγεβο. Οι δολοφονίες πυροδότησαν μια σειρά γεγονότων που οδήγησαν στο ξέσπασμα του Α Παγκοσμίου Πολέμου από τις αρχές Αυγούστου. Στις 28 Ιουνίου 1919, πέντε χρόνια μετά το θάνατο του Φραντς Φερντινάντ, η Γερμανία και οι Συμμαχικές Δυνάμεις υπέγραψαν τη Συνθήκη των Βερσαλλιών, σηματοδοτώντας επίσημα το τέλος του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο Αρχιεπίστας ταξίδεψε στο Σεράγεβο τον Ιούνιο του 1914 για να επιθεωρήσει τις αυτοκρατορικές ένοπλες δυνάμεις στη Βοσνία και Ερζεγοβίνη, που επισυνάφθηκε από την Αυστρία-Ουγγαρία το 1908. Η προσάρτηση είχε εξοργίσει τους Σέρβους εθνικιστές, οι οποίοι πίστευαν ότι τα εδάφη πρέπει να είναι μέρος της Σερβίας. Μια ομάδα νεαρών εθνικιστών έσπευσε να σκοτώσει τον αρχιεπίσκοπο κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στο Σεράγεβο και μετά από κάποιες βλάβες, ο 19χρονος Γαυρίλο Πριντ μπόρεσε να πυροβολήσει το βασιλικό ζευγάρι σε κενό σημείο, ενώ ταξίδεψαν στην επίσημη πομπή , σκοτώνοντας και τα δύο σχεδόν αμέσως.
Η δολοφονία κατέληξε σε μια γρήγορη αλυσίδα γεγονότων, καθώς η Αυστρία-Ουγγαρία ανέλαβε αμέσως τη σερβική κυβέρνηση για την επίθεση. Καθώς η μεγάλη και ισχυρή Ρωσία υποστήριζε τη Σερβία, η Αυστρία ζήτησε διαβεβαιώσεις ότι η Γερμανία θα παρέμβει στην πλευρά της ενάντια στη Ρωσία και τους συμμάχους της, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας και ενδεχομένως της Μεγάλης Βρετανίας. Στις 28 Ιουλίου, η Αυστρία-Ουγγαρία κήρυξε τον πόλεμο στη Σερβία και η εύθραυστη ειρήνη ανάμεσα στις μεγάλες δυνάμεις της Ευρώπης κατέρρευσε, ξεκινώντας την καταστροφική σύγκρουση που είναι γνωστή ως Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος.
Μετά από περισσότερα από τέσσερα χρόνια αιματοχυσίας, ο Μεγάλος Πόλεμος τελείωσε στις 11 Νοεμβρίου 1918, αφού η Γερμανία, η τελευταία από τις Κεντρικές Δυνάμεις, παραδόθηκε στους Συμμάχους. Κατά την ειρηνευτική διάσκεψη στο Παρίσι το 1919, οι ηγέτες των συμμάχων θα δηλώσουν την επιθυμία τους να οικοδομήσουν έναν μεταπολεμικό κόσμο που θα ήταν ασφαλής από μελλοντικούς πολέμους τέτοιου μεγέθους. Η Συνθήκη των Βερσαλλιών, η οποία υπογράφηκε στις 28 Ιουνίου 1919, τραγικά απέτυχε να επιτύχει αυτόν τον στόχο. Τα μεγάλα όνειρα του αμερικανικού προέδρου Woodrow Wilson για μια διεθνή ειρηνευτική οργάνωση υποχώρησαν όταν τέθηκαν σε εφαρμογή ως Κοινωνία των Εθνών. Ακόμη χειρότερα, οι σκληροί όροι που επιβλήθηκαν στη Γερμανία, τον μεγαλύτερο ηττημένο του πολέμου, οδήγησαν σε διαδεδομένη δυσαρέσκεια της συνθήκης και των δημιουργών της στη χώρα αυτή μια δυσαρέσκεια που θα κορυφωθεί με την εκδήλωση του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου δύο δεκαετίες αργότερα.
