Ο Πρωθυπουργός της Νότιας Αφρικής, Χέντρικ Βέρντοερντ, μαχαιρώθηκε μέχρι θανάτου από έναν ασεβή αγγελιοφόρο κατά τη διάρκεια κοινοβουλευτικής συνάντησης στο Κέιπ Τάουν. Ο δράστης, Δημήτριο Τσαφέντα, ήταν μετανάστης της Μοζαμβίκης μεικτής φυλετικής καταγωγής "ελληνικής καταγωγής" και μέρος της Σουαζίας.

Ως υπουργός μητρικών υποθέσεων και αργότερα ως αρχηγός της Νοτίου Αφρικής, η Verwoerd επέβλεψε την εισαγωγή και εφαρμογή των ρατσιστικών πολιτικών απαρτχάιντ στη Νότιο Αφρική. Ως πρωθυπουργός από το 1958, καθιέρωσε ένα περίπλοκο σύστημα νόμων που διέσχιζε τους λευκούς, τους Αφρικανούς (μαύρους), τους Coloreds και τους Ασιάτες και επανεγκαταστάθηκε τους μαύρους σε επιφυλάξεις. Αυτές οι πολιτικές προκάλεσαν διαδηλώσεις εναντίον του απαρτχάιντ από μαύρους, οι οποίοι θρυμματίστηκαν άγρια ​​από κυβερνητικές δυνάμεις στο Sharpeville και αλλού. Όταν, τον Απρίλιο του 1960, ο Verwoerd επέζησε με θαυμασμό πυροβόλησε δύο φορές στο κεφάλι από έναν Άγγλο αγρότη, κήρυξε ότι η επιβίωσή του ήταν απόδειξη της αποδοχής του Θεού από το έργο του. Κατά τα επόμενα χρόνια, η κυβέρνηση Verwoerd συνέλαβε τους ηγέτες κατά του απαρτχάιντ όπως ο Νέλσον Μαντέλα και τους καταδίκασε σε μακρά φυλάκιση με βάση διάφορες καταδικαστικές αποφάσεις.

Ο Verwoerd είχε καταφέρει να συντρίψει προσωρινά την αντίσταση κατά του απαρτχάιντ, αλλά δεν μπορούσε να εμποδίσει μια σχιζοφρενική κοινοβουλευτική σελίδα από το να περπατήσει επάνω του στα σπίτια της Συνέλευσης και να τον πετούσε στο θάνατο στις 6 Σεπτεμβρίου 1966. Ο Τσαφέντας, ο οποίος προφανώς δεν ενεργούσε διαμαρτυρόμενος του απαρτχάιντ, απεστάλη σε ψυχιατρικό νοσοκομείο κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ, όπου έζησε μέχρι το θάνατό του το 1999. Το απαρτχάιντ καταργήθηκε στη Νότια Αφρική το 1993.