Περιεχόμενο
Στις 27 Ιουλίου 1919 ένας αφρικανικός-αμερικανικός έφηβος πνίγηκε στη λίμνη Μίτσιγκαν αφού παραβίασε τον ανεπίσημο διαχωρισμό των παραλιών του Σικάγου και λιθοβολήθηκε από μια ομάδα λευκών νεαρών. Ο θάνατός του και η άρνηση της αστυνομίας να συλλάβει τον λευκό άνδρα τον οποίο εντοπίστηκαν από αυτόπτες μάρτυρες προκάλεσε μια εβδομάδα αναταραχής μεταξύ συμμοριών μαύρων και λευκών Σικάγο, επικεντρωμένων στη γειτονιά της Νότιας Όχθης που περιβάλλει τις αποθήκες. Όταν οι ταραχές έληξαν στις 3 Αυγούστου, 15 λευκά και 23 μαύροι είχαν σκοτωθεί και περισσότεροι από 500 άνθρωποι τραυματίστηκαν. μια επιπλέον 1.000 μαύρες οικογένειες είχαν χάσει τα σπίτια τους όταν πυρπολήθηκαν από τους εκβιασμούς.
Αυξανόμενες φυλετικές τάσεις
Το «Κόκκινο Καλοκαίρι» του 1919 σηματοδότησε το αποκορύφωμα των σταθερά αυξανόμενων εντάσεων γύρω από τη μεγάλη μετανάστευση των Αφροαμερικανών από τον αγροτικό Νότο στις πόλεις του Βορρά που έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. Όταν ο πόλεμος τελείωσε στα τέλη του 1918, χιλιάδες στρατιώτες επέστρεψαν σπίτι από την καταπολέμηση της στην Ευρώπη για να βρουν ότι η δουλειά τους σε εργοστάσια, αποθήκες και μύλους είχε γεμίσει από νεοαφιχθέντες Southern μαύρους ή μετανάστες. Εν μέσω οικονομικής ανασφάλειας, οι φυλετικές και εθνοτικές προκαταλήψεις έτρεξαν ασταθείς. Εν τω μεταξύ, Αφροαμερικανοί βετεράνοι που είχαν διακινδυνεύσει τη ζωή τους αγωνιζόμενοι για τα αίτια της ελευθερίας και της δημοκρατίας βρήκαν ότι στερήθηκαν βασικά δικαιώματα όπως η επαρκής στέγαση και η ισότητα σύμφωνα με το νόμο, οδηγώντας τους να γίνουν όλο και πιο μαχητικοί.
Το ήξερες? Το καλοκαίρι του 1919, ο Richard J. Daley, ο οποίος υπήρξε ισχυρός δήμαρχος του Σικάγου από το 1955 μέχρι το θάνατό του το 1976, ήταν 17 χρονών μέλος ιρλανδικής αμερικανικής οργάνωσης που ονομάζεται αθλητικό σωματείο Αμβούργου. Αν και η έρευνα εντόπισε αργότερα τη λέσχη μεταξύ των υποκινητών των ταραχών, ο Daley και οι υποστηρικτές του δεν αναγνώρισαν ποτέ ότι συμμετείχε στη βία.
Σε αυτή την αληθινή ατμόσφαιρα, η λευκή κυρίαρχη οργάνωση Ku Klux Klan αναβίωσε τις βίαιες δραστηριότητές της στο Νότο, συμπεριλαμβανομένων 64 λυκόφωτων το 1918 και 83 το 1919. Το καλοκαίρι του 1919 θα ξεσπάσουν οι φυλετικές ταραχές στην Ουάσινγκτον. Knoxville, Tennessee; Longview, Texas; Phillips County, Αρκάνσας. Ομάχα, Νεμπράσκα και «σχεδόν δραματικά». Ο αφρικανικός-αμερικανικός πληθυσμός της πόλης είχε αυξηθεί από 44.000 το 1909 σε περισσότερους από 100.000 από το 1919. Ο ανταγωνισμός για θέσεις εργασίας στις αποθήκες της πόλης ήταν ιδιαίτερα έντονος, με αποτέλεσμα οι Αφροαμερικανοί να χάνουν το άσπρο κατά των λευκών (τόσο των εγγενών όσο και των μεταναστών). Οι εντάσεις έπεσαν στην υψηλότερη θέση στη νότια πλευρά της πόλης, όπου ζούσε η μεγάλη πλειοψηφία των μαύρων κατοίκων, πολλοί από τους οποίους βρίσκονταν σε παλιές, ερειπωμένες κατοικίες και χωρίς επαρκείς υπηρεσίες.
Διαρκής επίδραση
Μετά τις αναταραχές, ορισμένοι πρότειναν την εφαρμογή νόμων περί ζωνών για να διαχωρίσουν επισήμως τη στέγαση στο Σικάγο ή περιορισμούς που εμποδίζουν τους μαύρους να δουλεύουν παράλληλα με τα λευκά στις αποθήκες και σε άλλες βιομηχανίες. Αυτά τα μέτρα απορρίφθηκαν από τους Αφροαμερικανούς και τους φιλελεύθερους λευκούς ψηφοφόρους, ωστόσο. Οι αξιωματούχοι της πόλης δημιούργησαν την Επιτροπή του Σικάγου για τις Σχέσεις Ρυών για να εξετάσουν τις ρίζες των ταραχών και να βρουν τρόπους για την καταπολέμησή τους. Η επιτροπή, η οποία περιλάμβανε έξι λευκούς και έξι μαύρους, πρότεινε πολλά βασικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του ανταγωνισμού για θέσεις εργασίας, ακατάλληλες επιλογές στέγασης για τους μαύρους, ασυνεπή επιβολή του νόμου και διαδεδομένες φυλετικές διακρίσεις », αλλά η βελτίωση σε αυτούς τους τομείς θα ήταν αργή τα επόμενα χρόνια.
Ο Πρόεδρος Woodrow Wilson κατηγορούσε δημοσίως τους λευκούς ότι ήταν οι εμπνευστές φυλετικών ταραχών στο Σικάγο και την Ουάσινγκτον, D.C., και εισήγαγε προσπάθειες για την προώθηση της φυλετικής αρμονίας, συμπεριλαμβανομένων των εθελοντικών οργανώσεων και της νομοθεσίας του Κογκρέσου. Εκτός από την προσοχή στις αυξανόμενες εντάσεις στα αστικά κέντρα της Αμερικής, οι ταραχές στο Σικάγο και άλλες πόλεις το καλοκαίρι του 1919 σηματοδότησαν την αρχή μιας αυξανόμενης προθυμίας μεταξύ των Αφροαμερικανών να αγωνιστούν για τα δικαιώματά τους ενάντια στην καταπίεση και την αδικία.
