Στις 31 Οκτωβρίου 1950, ο 21χρονος Earl Lloyd γίνεται ο πρώτος Αφροαμερικανός που παίζει σε ένα παιχνίδι του ΝΒΑ όταν παίρνει το γήπεδο στο ανοιχτήρι της εποχής για τα Ουάσιγκτον Καπόλ.
Ο Lloyd μεγάλωσε στο Jim Crow της Βιρτζίνια και πήγε στη Δυτική Βιρτζίνια, όπου ήταν ο αστέρας της ομάδας μπάσκετ του πρωταθλήματος του σχολείου. Δεν ήξερε ότι είχε συνταχθεί από το ΝΒΑ μέχρι που έτρεξε σε φίλο στην πανεπιστημιούπολη που του είπε ότι είχε ακούσει μια φήμη ότι θα είχε μετακομίσει στην Ουάσινγκτον. Αποδείχθηκε ότι οι Capitoli τον είχαν πάρει στον ένατο γύρο του σχεδίου. Δύο άλλοι μαύροι παίκτες εντάχθηκαν στο NBA, οπότε ο Celtics συνέταξε τον Chuck Cooper στον δεύτερο γύρο και οι New York Knicks έκαναν Nat "Sweetwater" Clifton από το Harlem Globetrotters'but οι Knicks και οι Κέλτες δεν ξεκίνησαν τις εποχές τους μέχρι τον Νοέμβριο. Ως αποτέλεσμα, ο Lloyd έγινε ένας συμπαγής πρωτοπόρος: ο πρώτος μαύρος παίκτης που έκανε το ντεμπούτο του στο NBA.
Η συμμετοχή σε μια άσπρη ομάδα ήταν εκφοβιστική, θυμήθηκε ο Lloyd, αλλά οι συμπαίκτες του, οι περισσότεροι από τους οποίους είχαν παίξει σε ολοκληρωμένες ομάδες κολλεγίων, "χαιρέτησαν αμέσως. Ορισμένοι οπαδοί, ωστόσο, ήταν λιγότερο ευγενικοί. Καθώς ο εκφωνητής διάβαζε τη σύνθεση του Capitol σε εκείνη την πρώτη νύχτα της σεζόν, ένας λευκός στην πρώτη σειρά ρώτησε: "Νομίζεις ότι αυτό το n ***** μπορεί να παίξει μπάσκετ;" Η μητέρα του Lloyd, ο άνθρωπος, έσκυψε προς τα εμπρός και του είπε να μην ανησυχεί: "Το n *****," είπε, "μπορεί να παίξει."
Μετά από επτά παιχνίδια με τα Capitol, ο Lloyd σχεδιάστηκε στο στρατό και έστειλε στην Κορέα για δύο χρόνια. Όταν επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα Capitols είχαν εγκαταλείψει τις επιχειρήσεις και έτσι πήγε να παίξει για τους Syracuse Nationals (που αργότερα έγιναν οι Φιλαδέλφεια 76ers). Έχει ολοκληρώσει την καριέρα του εννέα εποχών στο Ντιτρόιτ. Αφού αποχώρησε από το παιχνίδι, έμεινε στην Motor City, υπηρετώντας ως ανιχνευτής και στη συνέχεια ως βοηθός προπονητή για τα Pistons. Το 1970, έγινε ο πρώτος μαύρος προπονητής πλήρους απασχόλησης στο πρωτάθλημα. Προπονούσε την ομάδα του Ντιτρόιτ για ένα χρόνο και στη συνέχεια εργάστηκε για την πόλη, στο αστυνομικό τμήμα και ως διευθυντής σχολείου. Εισήχθη στην αίθουσα μπάσκετ της φήμης το 2019.
