Σε ανταγωνιστικές εκδόσεις της ιστορίας, αυτό που ο Elvis Presley ήθελε πραγματικά για τα γενέθλιά του ήταν ένα τουφέκι ή ένα ποδήλατο, αρκετά συνηθισμένες επιλογές για ένα αγόρι της ηλικίας του που μεγάλωσε στα περίχωρα του Tupelo του Μισισιπή. Αντίθετα, η εξαιρετικά προστατευτική μητέρα του Elvis, η Γκλάντις, «ποτέ δεν με άφησε έξω από την όρασή της», λέει αργότερα ο Elvis στο «Κατάστημα Hardware» του Tupelo και αγόρασε ένα δώρο που θα άλλαζε την πορεία της ιστορίας: κιθάρα $ 6.95. Ήταν 8 Ιανουαρίου 1946, και ο Elvis Aaron Presley ήταν 11 χρονών.
Η ιστορική σημασία της τοποθέτησης μιας κιθάρας στα χέρια ενός νεαρού άνδρα που αργότερα θα βοηθούσε στον ορισμό του rock and roll είναι προφανής. Για τον ίδιο τον Elvis, ωστόσο, η λήψη αυτής της κιθάρας ήταν ένα ακόμη βήμα σε ένα ολοκληρωμένο αλλά εντελώς απρογραμμάτιστο πρόγραμμα παιδικής μουσικής ανάπτυξης που τον προετοίμασε τέλεια για να αναφλεγεί μια επανάσταση 10 χρόνια αργότερα.
Η μουσική περιβάλλει τον νεαρό Elvis Presley'music όλων των τύπων που θα πληροφόρησε τις μεταγενέστερες ηχογραφήσεις και παραστάσεις του, από τη χώρα, το bluegrass, το μπλουζ και το ευαγγέλιο μέχρι το main pop και ακόμη και την όπερα. Ο Gladys Presley μίλησε για τις ιστορίες του Elvis, καθώς το μικρό παιδί πήδησε από την αγκαλιά του και έτρεξε κάτω από το διάδρομο της Εκκλησίας του Πρώτου Συνεδρίου του Θεού, ώστε να μπορεί να στέκεται μπροστά στη χορωδία, να τραγουδάει και να μιμείται τις κινήσεις τους. Το τοπικό ραδιόφωνο κυριαρχείται από τη χώρα και τη δυτική μουσική, που ο Elvis λατρευόταν. Και όπως έθεσε ο Peter Guralnick, συγγραφέας της οριστικής πρώιμης βιογραφίας του Elvis "τελευταίο τρένο στο Μέμφις", ο Elvis "απορρόφησε τα μπλε από το ραδιόφωνο και τη διάχυτη επαφή ότι μια φτωχή λευκή οικογένεια όπως οι Presleys, που πάντα ζούσαν στην άκρη της πόλης και η αξιοπρέπεια, θα είχε αναγκαστικά με τους μαύρους. "
Γεννημένοι μέσα σε πέντε χρόνια και 500 μίλια μεταξύ τους, οι μελλοντικοί μεγάλοι όπως ο James Brown, ο Little Richard, ο Carl Perkins, ο Jerry Lee Lewis και ο Sam Cooke διαμορφώθηκαν από το ίδιο μίγμα μουσικών επιρροών, καθώς και από μια κουλτούρα στην οποία ακούνε η μουσική γενικά σήμαινε να συμμετέχει και σε αυτό. Αυτή η γενιά μουσικών θα γεννούσε ολόκληρα νέα είδη και υποσυνείδητα της αμερικανικής μουσικής. Δεν είναι μόνο ροκ και ρολό, αλλά rockabilly, ρυθμός και μπλουζ, ψυχή και πολλά άλλα. Με την πρώτη του κιθάρα στο χέρι, ο Elvis Presley έκανε ένα βασικό βήμα για να ενταχθεί σε αυτή τη λίστα μουσικών μεγάλων σε αυτή τη μέρα στην μουσική ιστορία, το 1946.
