Η Ida McKinley (1847-1907) ήταν αμερικανική πρώτη κυρία (1897-1901) και σύζυγος του William McKinley, του 25ου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Η κακή της υγεία, ιδιαίτερα η εμφάνιση της επιληψίας όταν ήταν στα 30 της, περιόρισε την ικανότητά της να εκτελεί πολλά από τα κοινωνικά καθήκοντα που συνδέονται τυπικά με το ρόλο της πρώτης κυρίας, αλλά παρέμεινε αξιόπιστος σύμβουλος του συζύγου της μέχρι τη δολοφονία του το 1901.
Η Ida Saxton ήταν το παλαιότερο από τα τρία παιδιά που γεννήθηκαν από την Catherine DeWalt και τον James Asbaugh Saxton, έναν πλούσιο επιχειρηματία στο Canton, Ohio. Οι Saxtons πίστευαν έντονα στην ισότητα ευκαιριών εκπαίδευσης και απασχόλησης για τις γυναίκες, ενώ η Ida παρακολούθησε οικοτροφείο στο Οχάιο, την Πενσυλβανία και τη Νέα Υόρκη. Το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 1869, η Ida και η αδελφή της Mary επισκέφθηκαν την Ευρώπη σε μια περιοδεία με την υποστήριξη του πατέρα τους. Στη συνέχεια, η μελλοντική πρώτη κυρία εργάστηκε ως υπάλληλος και ταμίας στην τράπεζα που ανήκει στη Saxton για να αναπτύξει ένα μέσο για να στηρίξει τον εαυτό της χωρίς να χρειάζεται να βασιστεί σε σύζυγο.
Η Ida συναντήθηκε με τον μελλοντικό της σύζυγο σε καλοκαιρινό πικνίκ το 1868, αλλά για πρώτη φορά εμπλέκεται ρομαντικά με έναν πρώην στρατιωτικό σύμμαχο του στρατού που ονομάζεται John Wright. Φανερώνοντας τις τραγωδίες που θα χτυπήσουν τα επόμενα χρόνια, η Ida ήταν συγκλονισμένη να μάθει ότι ο Wright είχε πεθάνει ενώ ήταν μακριά στην ευρωπαϊκή περιοδεία της. Βρήκε την άνεση αφού επέστρεψε στα κράτη στην αγκαλιά του McKinley, ενός άλλου πρώην αξιωματικού του εμφυλίου πολέμου ο οποίος φαινόταν να κατευθύνεται σε μεγάλα πράγματα, όπως ο εισαγγελέας εισαγγελέας. Παντρεύτηκε τον "Μείζονα" της πριν από 1.000 επισκέπτες στην Πρώτη Πρεσβυτεριανή Εκκλησία της Καντόνας στις 25 Ιανουαρίου 1871.
Η ζωή της Ida άλλαξε δραματικά μετά από μια σειρά τραυματικών γεγονότων στις αρχές του γάμου. Λίγους μήνες μετά την παρέλαση της μητέρας της το 1873, υπέμεινε το θάνατο της κόρης της. Δύο χρόνια αργότερα, η επιζών κόρη McKinley πέθανε από τυφοειδή πυρετό. Προηγουμένως γνωστή ως μια ζωντανή, δραστήρια νεαρή γυναίκα, η Ida έγινε μαστίζεται από πονοκεφάλους, σπασμούς και επιληπτικές κρίσεις. Διαγνώστηκε με τη φλεγμονή φλεβίτιδας «φλέβας» και τη μικρή κατανόηση της διαταραχής της επιληψίας, και πέρασε μεγάλο μέρος των ενηλίκων ετών της αναζητώντας θεραπεία από τους γιατρούς.
Η κατάσταση της Ida έγινε ανησυχητική κατά τη διάρκεια των αμφισβητούμενων προεδρικών εκλογών του 1896, όταν οι αντίπαλοι διέδωσαν φήμες για το φόντο και την υγεία της. Σε απάντηση, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα εξέδωσε την πρώτη γνωστή βιογραφία εκστρατείας της συζύγου του υποψηφίου. Η 61-σελίδα "Σκίτσο της ζωής της κυρίας William McKinley" σημείωσε τις περήφανες ρίζες της και επεσήμανε πως οι προσωπικές της τραγωδίες την είχαν καταστήσει ισχυρότερο. Ο στρατόπεδο McKinley εκμεταλλεύτηκε επίσης τους περιορισμούς της Ida, έχοντας υποψηφίους να διαδώσουν ομιλίες από το σπίτι και να παίξουν την λαϊκή εκστρατεία μπροστά στη βεράντα τους.
Παρά τα προσωπικά της εμπόδια, η Ida βρήκε τρόπους να συνεισφέρει ως πρώτη κυρία. Έχει πλέξει και δώρισε πάνω από 3.500 παντόφλες σε φιλανθρωπικές οργανώσεις, γνωρίζοντας ότι αυτά τα αντικείμενα αποδείχθηκαν χρήσιμα για τη συγκέντρωση χρημάτων. Υποστήριξε επίσης ένθερμα τη γυναικεία ψηφοφορία και επέδειξε την υποστήριξή της για τα δικαιώματα της Αφρικής και της Αμερικής, με την επίσκεψη στο Ινστιτούτο Tuskegee μαζί με τον σύζυγό της. Επιπλέον, η Ida πέτυχε δύο μικρές αλλά αξιοσημείωτες πρώτες για τη θέση: Το ταξίδι της στο Μεξικό το 1901 την έκανε την πρώτη επίσημη πρώτη κυρία να επισκεφθεί μια ξένη χώρα και έγινε η πρώτη που εμφανίστηκε στην ταινία όταν μια κινηματογραφική κάμερα κατέγραψε την ομιλία του Προέδρου McKinley στην Παναμερικανική Έκθεση του ίδιου έτους.
Αποκτήστε πρόσβαση σε εκατοντάδες ώρες ιστορικού βίντεο, ελεύθερου εμπορίου, με το HISTORY Vault. Ξεκινήστε τη δωρεάν δοκιμή σας σήμερα.
