Ο Isoroku Yamamoto, ίσως ο μεγαλύτερος στρατηγός της Ιαπωνίας και ο αξιωματικός που θα κατέστρεφε την αιφνιδιαστική αεροπορική επίθεση στις ναυτικές δυνάμεις των ΗΠΑ στο Pearl Harbor, γεννήθηκε αυτή την ημέρα το 1884.
Από το 1926 έως το 1927, αποφοίτησε από την ιαπωνική ναυτική ακαδημία. Ο Yamamoto εργάστηκε ως ναυτικός ναυτικός για την ιαπωνική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον, από το 1926 έως το 1927. Κατά τα επόμενα 15 χρόνια είδε αρκετές προωθήσεις από τον υφυπουργό του ιαπωνικού ναυτικού μέχρι τον διοικητή (Yamamoto), αρχικά αντιτάχθηκε στον πόλεμο με τις ΗΠΑ, κυρίως από το φόβο ότι μια παρατεταμένη σύγκρουση θα πάει άσχημα για την Ιαπωνία . Όμως, όταν η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Tojo Hideki αποφάσισε τον πόλεμο, ο Yamamoto υποστήριξε ότι μόνο μια έκπληξη επίθεση που είχε ως στόχο να παραβιάσει τις αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις στον Ειρηνικό είχε οποιαδήποτε ελπίδα νίκης. Προέβλεπε επίσης ότι εάν ο πόλεμος με την Αμερική διήρκεσε περισσότερο από ένα χρόνο, η Ιαπωνία θα χάσει.
Ο Yamamoto σχεδίασε σχολαστικά και πραγματοποίησε την ιαπωνική αεροπορική επίθεση στη ναυτική βάση των ΗΠΑ στο Pearl Harbor στο νησί Oahu της Χαβάης στις 7 Δεκεμβρίου 1941. Κύματα καταδυτικών βομβαρδισμών, αεροπλάνα τορπιλισμού και μαχητές κατέβηκαν σε αμερικανικά θωρηκτά, καταστρέφοντας, καταστρέφοντας ή ακινητοποιώντας πολλά αμερικανικά θωρηκτά μέσα στα πρώτα 30 λεπτά της επιδρομής. Η επίθεση ήταν μια αποφασισμένη επιτυχία, ειδικά στην αλίευση των Ηνωμένων Πολιτειών εκτός φρουράς, με αποτέλεσμα την καταστροφή 180 αεροσκαφών των ΗΠΑ και περισσότερων από 3.400 αμερικανικών θυμάτων.
Οι αμερικανικές δυνάμεις έφτασαν τελικά στο Yamamoto όταν έπεσαν στο αεροπλάνο και τον κατέστρεψαν στο νησί Bougainville το 1943. Ο Yamamoto πέθανε έχοντας δίκιο για δύο πράγματα: την αποτελεσματικότητα των αεροσκαφών σε ναυτικές επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας και την απώλεια της Ιαπωνίας μια μάχη με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Yamamoto απεικονίστηκε από τον Toshiro Mifune, έναν κανονικό Akira Kurosawa, σε τρεις ταινίες, Εγώ βομβάρδισα το Περλ Χάρμπορ (1961), Ναύαρχος Γιαμαμότο (1968), και Στα μισά του δρόμου (1974).
