Την ημέρα αυτή το 1778, μετά από σχεδόν εννέα μήνες κατοχής, 15.000 βρετανικά στρατεύματα υπό τον στρατηγό Sir Henry Clinton εκκενώσουν τη Φιλαδέλφεια, την πρώην πρωτεύουσα των ΗΠΑ.
Οι Βρετανοί είχαν καταλάβει τη Φιλαδέλφεια στις 26 Σεπτεμβρίου 1777, μετά τις ήττες του στρατηγού Γεωργίου Ουάσιγκτον στη μάχη της Brandywine και της μάχης των σύννεφων. Ο Βρετανός στρατηγός William Howe είχε καταστήσει τη Φιλαδέλφεια, την έδρα του ηπειρωτικού Κογκρέσου, το επίκεντρο της εκστρατείας του, αλλά η κυβέρνηση Patriot τον είχε στερήσει από την αποφασιστική νίκη που ελπίζει μεταφέροντας τις δραστηριότητές της στην πιο ασφαλή περιοχή του York μία εβδομάδα πριν πόλη πήρε.
Ενώ ο Howe και το βρετανικό σώμα αξιωματικών πέρασαν τον χειμώνα απολαμβάνοντας την πολυτέλεια των ωραιότερων σπιτιών της Φιλαδέλφειας, ο ηπειρωτικός στρατός πάγωσε και υπέστη φρικτή στέρηση στο Valley Forge. Ευτυχώς για τους πατριώτες, μια έγχυση ικανών ευρωπαίων στρατηγικών, συμπεριλαμβανομένου του πρωσικού βαρώνος von Steuben. οι Γάλλοι Μαρκίσις ντε Λαφαγιέτ και Γιόχαν, ο Βαρόν ντε Κάλμπ. και οι Πολωνοί Thaddeus Kosciuszko και Casimir, Count Pulaski, βοήθησαν την Ουάσινγκτον στη δημιουργία μιας άρτια διάτρητης, επαγγελματικής δύναμης ικανής να αγωνιστεί με τους Βρετανούς.
Η βρετανική θέση στη Φιλαδέλφεια έγινε αβάσιμη μετά την είσοδο της Γαλλίας στον πόλεμο από την πλευρά των Αμερικανών. Για να αποφύγει τον γαλλικό στόλο, ο στρατηγός Κλίντον αναγκάστηκε να οδηγήσει τη βρετανική-έσση δύναμη του στη Νέα Υόρκη δια ξηράς. Οι πιστούς στην πόλη κατέφυγαν στον ποταμό Delaware για να ξεφύγουν από τους πατριώτες, οι οποίοι επέστρεψαν στη Φιλαδέλφεια την ημέρα μετά την αποχώρηση των Βρετανών. Ο Αμερικανός στρατηγός Benedict Arnold, ο οποίος ηγήθηκε της δύναμης που επέστρεψε την πόλη χωρίς αιματοχυσία, διορίστηκε στρατιωτικός κυβερνήτης. Στις 24 Ιουνίου, το Ηπειρωτικό Κογκρέσο επέστρεψε στην πόλη από τις προσωρινές του συνοικίες στο York, Πενσυλβανία.
