Στις 2:35 το απόγευμα της 27ης Οκτωβρίου 1904, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης George McClellan παίρνει τους ελέγχους για την εναρκτήρια πορεία του καινοτόμου συστήματος ταχείας διέλευσης της πόλης: το μετρό.
Ενώ το Λονδίνο διαθέτει το παλαιότερο δίκτυο υπόγειου σιδηρόδρομου στον κόσμο (που άνοιξε το 1863) και η Βοστώνη έχτισε τον πρώτο μετρό στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1897, ο μετρό της Νέας Υόρκης σύντομα έγινε το μεγαλύτερο αμερικανικό σύστημα. Η πρώτη γραμμή, η οποία λειτούργησε από την εταιρεία Interborough Rapid Transit Company (IRT), ταξίδεψε σε μήκος 14,1 μίλια από 28 σταθμούς. Τρέχοντας από το Δημαρχείο στο χαμηλότερο Μανχάταν μέχρι τον κεντρικό τερματικό σταθμό Grand Central και στη συνέχεια κατευθυνόμενος δυτικά κατά μήκος της 42ης οδού προς την πλατεία Times Square, η γραμμή τελείωσε με το zipping north, μέχρι την 145η οδό και το Broadway στο Harlem. Την ημέρα των εγκαινίων, ο δήμαρχος McClellan απολάμβανε τόσο το σκηνικό του ως μηχανικός που έμεινε στους ελέγχους σε όλη τη διαδρομή από το Δημαρχείο στην 103η οδό.
Στις 7 μ.μ. εκείνο το βράδυ, το μετρό άνοιξε για το ευρύ κοινό και περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι πλήρωσαν ένα νικέλιο για να κάνουν την πρώτη τους πορεία κάτω από το Μανχάταν. Η υπηρεσία IRT επεκτάθηκε στο Μπρονξ το 1905, στο Μπρούκλιν το 1908 και στο Queens το 1915. Από το 1968, το μετρό ελέγχεται από την Μητροπολιτική Υπηρεσία Μεταφορών (MTA). Το σύστημα διαθέτει τώρα 26 γραμμές και 468 σταθμούς σε λειτουργία. η μακρύτερη γραμμή, η 8η Λεωφόρο "A" Express τρένο, εκτείνεται πάνω από 32 μίλια, από τη βόρεια άκρη του Μανχάταν στην πιο νοτιοανατολική γωνία του Queens.
Κάθε μέρα, περίπου 4.5 εκατομμύρια επιβάτες παίρνουν το μετρό στη Νέα Υόρκη. Με εξαίρεση το τρένο PATH που συνδέει τη Νέα Υόρκη με το Νιου Τζέρσεϋ και μερικά τμήματα του ανυψωμένου συστήματος τρένων του Σικάγου, το μετρό της Νέας Υόρκης είναι το μοναδικό σύστημα ταχείας διέλευσης στον κόσμο που λειτουργεί 24 ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα. Ανεξάρτητα από το πόσο γεμάτο ή βρώμικα, το μετρό είναι ένας θεσμός της Νέας Υόρκης που λίγοι τουρίστες της Νέας Υόρκης ή οι νέοι θα μπορούσαν να κάνουν χωρίς.
