Περιεχόμενο
Στις 4:31 π.μ. στις 17 Ιανουαρίου 1994, ένας σεισμός μεγέθους 6,7 χιλιομέτρων έπληξε την κοιλάδα San Fernando, μια πυκνοκατοικημένη περιοχή του Λος Άντζελες, που βρίσκεται 20 μίλια βορειοδυτικά από το κέντρο της πόλης. Ο σεισμός προκλήθηκε από την ξαφνική ρήξη ενός παρελθόντος τυφλού λάθους που δεν είχε προηγουμένως τεκμηριωθεί. Ο σεισμός του Northridge, που ονομάστηκε από την κοινότητα του San Fernando Valley κοντά στο επίκεντρο του, ήταν ο πιο ακριβός στο ιστορικό των ΗΠΑ, με ζημίες που εκτιμήθηκαν σε περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια δολάρια, και είχαν ως αποτέλεσμα 57 θανάτους
Northridge σεισμός: 17 Ιανουαρίου 1994
Η ζημιά ήταν ευρέως διαδεδομένη, καθώς όλα τα κτίρια, τα εμπορικά κέντρα, οι χώροι στάθμευσης και τα τμήματα των μεγάλων αυτοκινητοδρόμων καταρρέουν. Τουλάχιστον 57 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ χιλιάδες τραυματίστηκαν. Στο συγκρότημα διαμερισμάτων Northridge Meadows, σκοτώθηκαν 16 άνθρωποι, όλοι τους έζησαν στον πρώτο όροφο, όταν η τριώροφη, ογκωμένη και ξύλινη κατασκευή τους έπεσε κάτω. Ένας αστυνομικός της μοτοσικλέτας πέθανε όταν το όχημά του έπεσε από ένα τμήμα της αυτοκινητοδρόμου που είχε καταρρεύσει.
Το ήξερες? Η Νότια Καλιφόρνια έχει περίπου 10.000 σεισμούς κάθε χρόνο, αν και οι περισσότεροι είναι τόσο μικροί που δεν αισθάνονται.
Το γεγονός ότι ο σεισμός έλαβε χώρα σε ομοσπονδιακές εορταστικές εκδηλώσεις (ημέρα Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ) και στις πρώτες πρωινές ώρες όταν οι περισσότεροι άνθρωποι ήταν στο σπίτι τους στο κρεβάτι ήταν κρίσιμος για τη μείωση του αριθμού των θυμάτων. Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας ήταν ότι οι κώδικες κατασκευής και ασφάλειας στο Λος Άντζελες ενισχύθηκαν μετά από ισχυρό σεισμό στην κοιλάδα San Fernando το 1971 (ονομάζεται επίσης σεισμός Sylmar).
Σεισμός του Northridge: Τα επακόλουθα
Μετά την καταστροφή του Northridge, η οποία ήταν υπεύθυνη για εκτιμώμενες ζημίες άνω των 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η πλειοψηφία των ασφαλιστικών εταιρειών που εκπροσωπούν τους ιδιοκτήτες σπιτιού στην Καλιφόρνια περιορίστηκε σημαντικά ή έπαψε εντελώς να προσφέρει νέες πολιτικές επειδή ο νόμος τους απαίτησε να προσφέρουν επίσης σεισμό. Σε απάντηση, το κράτος δημιούργησε την California Earthquake Authority ως οργανισμό που διαχειρίζεται δημοσίως, πρωτίστως με ιδιωτική χρηματοδότηση και παρέχει βασική κάλυψη οικιακού σεισμού.
