Στις 5:45 μ.μ. την ημέρα αυτή, το 1955, ο 24χρονος ηθοποιός James Dean σκοτώνεται στο Cholame της Καλιφόρνιας, όταν η Porsche οδηγεί σε μια διασταύρωση με ένα sedan της Ford Tudor. Ο οδηγός του άλλου αυτοκινήτου, ο 23χρονος φοιτητής της Πολυτεχνικής Καλιφόρνιας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Donald Turnupseed, ήταν ζαλισμένος αλλά κυρίως μη τραυματισμένος. Ο επιβάτης του Dean, ο Γερμανός μηχανικός της Porsche, Rolf Wütherich, τραυματίστηκε σοβαρά, αλλά επέζησε. Μόνο μία από τις ταινίες του Dean, "East of Eden", είχε κυκλοφορήσει τη στιγμή του θανάτου του ("Rebel Without a Cause" και "Giant" άνοιξε λίγο αργότερα), αλλά ήταν ήδη στο δρόμο για superstardom'and η συντριβή τον έκανε θρύλο.
Ο James Dean αγάπησε τα αγωνιστικά αυτοκίνητα και στην πραγματικότητα αυτός και το ολοκαίνουργιο του, $ 7000 Porsche Spyder convertible ήταν στο δρόμο του σε έναν αγώνα στον Σαλίνα, 90 μίλια νότια του Σαν Φρανσίσκο. Οι μάρτυρες υποστήριζαν ότι ο Dean δεν είχε επιταχύνει την ώρα του ατυχήματος, στην πραγματικότητα ο Turnupseed είχε κάνει μια αριστερή στροφή δεξιά στο μονοπάτι του Spyder, αλλά μερικοί άνθρωποι επισημαίνουν ότι έπρεπε να οδηγούσε απαίσια γρήγορα: είχε πάρει επιταχύνοντας το εισιτήριο στο Bakersfield, 84 μίλια από το σημείο συντριβής, στις 3:30 μ.μ. και στη συνέχεια είχε σταματήσει σε ένα δείπνο για ένα κοκ, πράγμα που σήμαινε ότι είχε καλύψει αρκετά μεγάλη απόσταση σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Παρόλα αυτά, το σκούπισμα και η λάμψη από τον ηλιόλουστο ηλιοστάσιο θα είχαν καταστήσει αδύνατο για τον Turnupseed να δει την Porsche να έρχεται όσο γρήγορα κι αν πήγαινε.
Οι φήμες λένε ότι το αυτοκίνητο του Dean, το οποίο είχε αποκηρύξει το Little Bastard, ήταν καταραμένο. Μετά το ατύχημα, το αυτοκίνητο έτρεξε από το πίσω μέρος ενός φορτηγού και συνθλίψε τα πόδια ενός μηχανικού που στέκεται κοντά. Αργότερα, μετά την πώληση ενός εξαρτημένου αυτοκινήτου από τους πωλητές σε ολόκληρη τη χώρα, τα περίεργα περιστατικά πολλαπλασιάστηκαν: Ο κινητήρας, το κιβώτιο ταχυτήτων και τα ελαστικά του αυτοκινήτου μεταφέρθηκαν σε αυτοκίνητα που ακολούθησαν θανάσιμα ατυχήματα και ένα φορτηγό που μεταφέρει το πλαίσιο του Spyder σε έκθεση έκθεσης για την ασφάλεια των αυτοκινητόδρομων, ο οποίος κατέρρευσε από το δρόμο, σκοτώνοντας τον οδηγό του. Τα υπολείμματα του αυτοκινήτου εξαφανίστηκαν από τη σκηνή του ατυχήματος και δεν έχουν δει από τότε.
Ο Wütherich, του οποίου τα συναισθήματα ενοχής μετά το αυτοκινητιστικό ατύχημα δεν έπεσε ποτέ, προσπάθησε να αυτοκτονήσει δύο φορές στη δεκαετία του 1960 και το 1967, έκοψε τη σύζυγό του 14 φορές με ένα μαχαίρι κουζίνας σε μια αποτυχημένη δολοφονία / αυτοκτονία και πέθανε σε ένα μεθυσμένο, οδήγησε το 1981 σε ατύχημα. Το 1981, ο ανθρακωρύχος πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα.
