Την ημέρα αυτή, το 2019, ο Michael Jackson, ένας από τους πιο εμπορικούς επιτυχημένους διασκεδαστές στην ιστορία, πεθαίνει στην ηλικία των 50 ετών στο σπίτι του στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, αφού υποφέρει από καρδιακή ανακοπή που προκλήθηκε από θανατηφόρο συνδυασμό φαρμάκων που του δόθηκαν τον προσωπικό του γιατρό.
Ο Τζάκσον κυκλοφόρησε το 1972 το πρώτο του σόλο άλμπουμ "Έχεις να βρεθείς", ενώ συνεχίζει να τραγουδά με τους αδελφούς του. Έξι χρόνια αργότερα, το 1978, έκανε το ντεμπούτο του σε μεγάλη οθόνη ως Σκιάχτρο στο "The Wiz", μια προσαρμογή του μιούζικαλ του Broadway με το ίδιο όνομα. Σκηνοθεσία του Quincy Jones, η ταινία πρωταγωνίστησε σε ένα μαύρο cast που περιελάμβανε την τραγουδίστρια Diana Ross ως Dorothy. Ο Τζόουνς συνεργάστηκε με τον Τζάκσον στο άλμπουμ του το 1979 "Off the Wall", το οποίο πώλησε περίπου 7 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Το ζευγάρι συνεργάστηκε και πάλι για το 1982, το πιο διάσημο άλμπουμ του Τζάκσον, "Thriller", το οποίο συνέχισε να πωλεί 50 εκατομμύρια αντίτυπα σε ολόκληρο τον κόσμο, καθιστώντας το το καλύτερο πωλητήριο άλμπουμ όλων των εποχών. Το "Θρίλερ" πιστώνεται με την έναρξη της εποχής των μουσικών βίντεο και παίζει βασικό ρόλο στην άνοδο του τότε καλωδιακού τηλεοπτικού δικτύου MTV, το οποίο ξεκίνησε το 1981.
Το 1983, ο Τζάκσον δημιούργησε μια τεράστια αίσθηση σε μια ζωντανή τηλεόραση επετείου της Motown, όταν εκτέλεσε το βήμα του χορού Moonwalk με τη σημερινή του υπογραφή, φορώντας μαύρο fedora και ένα μόνο λευκό γάντι που καλύπτεται με στρας. Σύμφωνα με τον κριτή του Λος Άντζελες Times Robert Hillburn, η παράσταση χρησίμευσε ως "ανεπίσημη στέψη του Τζάκσον ως βασιλιά της ποπ. Μέσα σε μήνες, άλλαξε τον τρόπο που οι άνθρωποι θα ακούσουν και θα δουν την ποπ μουσική, απελευθερώνοντας μια επιρροή που συγκρίθηκε με εκείνη του Elvis Presley και των Beatles ».
Η επόμενη σόλο προσπάθεια του Τζάκσον, "Bad", έκανε το ντεμπούτο του το 1987. Πώλησε 8 εκατομμύρια αντίτυπα και παρουσίασε ένα μουσικό βίντεο από τον κορυφαίο σκηνοθέτη Martin Scorsese. Μέχρι αυτή την περίοδο, όμως, ο Τζάκσον είχε πληρώσει υψηλό τίμημα για την τεράστια επιτυχία του. Σύμφωνα με το The Los Angeles Times: «Έγινε τόσο συνηθισμένος στους σωματοφύλακες και τους βοηθούς που παραδέχτηκε κάποτε ότι έτρεμε αν έπρεπε να ανοίξει τη δική του πόρτα».
Μέχρι τη δεκαετία του 1990, η ζωή του Τζάκσον ήταν σχεδόν σταθερή τροφοδοσία ζωοτροφών. Το 1993, κατηγορήθηκε για να ενοχλήσει ένα αγόρι ηλικίας 13 ετών που είχε φιλοξενήσει ξενώνα στο σπίτι του. Ο Jackson απέρριψε τους ισχυρισμούς και η ποινική έρευνα έπεσε. Ωστόσο, ο τραγουδιστής αργότερα εγκατέστησε μια πολιτική δίκη με την οικογένεια του αγοριού για αναφερόμενο ποσό 20 εκατομμυρίων δολαρίων. Το 2019, ο Τζάκσον κατηγορήθηκε για το να ενοχλεί ένα άλλο αγόρι. Μετά από μια πολύ δημοσιευμένη δίκη το 2019, απαλλάχθηκε από όλες τις κατηγορίες. (Και οι δύο ισχυρισμοί επανεξετάστηκαν και δόθηκαν αξιόπιστο βάρος σε ένα ντοκιμαντέρ του 2019, Αφήνοντας το Neverland. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, ο Τζάκσον αντιμετώπισε επίσης έντονη διερεύνηση των μέσων μαζικής ενημέρωσης σχετικά με τη ριζικά μεταβαλλόμενη φυσική εμφάνισή του, η οποία περιελάμβανε μια ολοένα και ελαφρύτερη επιδερμίδα (την οποία απέδωσε σε μια κατάσταση δέρματος) και πολλές πλαστικές χειρουργικές επεμβάσεις. Αν και ο ίδιος ο Τζάκσον ήταν πολύ κοντά στο θέμα, οι πηγές των μέσων ενημέρωσης ισχυρίστηκαν ότι ο Τζάκσον ανέπτυξε μια εμμονή με την αισθητική χειρουργική, εν μέρει, μετά από ένα ατύχημα που υπέστη τον Ιανουάριο του 1984, καταγράφοντας ένα εμπορικό σήμα Pepsi. Κατά τη διάρκεια της κινηματογράφησης, ένα ατύχημα πυροτεχνίας έβαλε τα μαλλιά του τραγουδιστή στη φωτιά και υπέστη εγκαύματα στο κεφάλι και το πρόσωπό του που απαιτούσαν ανακατασκευή. Μετά την επέμβαση, ο Τζάκσον υπέφερε από εθισμό στα παυσίπονα με συνταγή.
Ο Τζάκσον επίσης έκανε πρωτοσέλιδα με τον σύντομο γάμο του (1994-1994) με την Lisa Marie Presley, την κόρη του τραγουδιστή Elvis Presley. Από το 1996 έως το 1999, παντρεύτηκε τον Debbie Rowe, τον πρώην βοηθό του δερματολόγου του και τη μητέρα δύο από τα τρία παιδιά του. (Το μικρότερο παιδί του Τζάκσον, ένα αγόρι, αναφέρθηκε ότι γεννήθηκε μέσω ενός υποκατάστατου.)
Στις 25 Ιουνίου 2019 ο Τζάκσον, ο οποίος μετά από μεγάλο χρονικό διάστημα από το δημόσιο προσκήνιο προετοιμαζόταν για μια σειρά καλοκαιρινών συναυλιών στο Λονδίνο, ανακαλύφθηκε ασυνείδητος στο αρχοντικό του Λος Άντζελες. Ο αξιωματικός του νοσοκομείου του Λος Άντζελες κατηγόρησε αργότερα τον θάνατο του ποπ σταρ, μια ανθρωποκτονία μετά από τα θανατηφόρα επίπεδα της ισχυρής καταπραϋντικής προποφόλης, καθώς και άλλων φαρμάκων, βρέθηκαν στο σύστημά του. Ο προσωπικός γιατρός του Τζάκσον, ο οποίος βρισκόταν στο σπίτι του τραγουδιστή όταν πέθανε, τον έδωσε propofol ως βοήθημα ύπνου για μια περίοδο εβδομάδων.
Στις 7 Ιουλίου 2019, περισσότεροι από 20.000 οπαδοί παρακολούθησαν ένα δημόσιο μνημείο για τον Τζάκσον στο Staples Center στο Λος Άντζελες. Περισσότεροι από 30 εκατομμύρια τηλεθεατές συντονίστηκαν για να παρακολουθήσουν την εκδήλωση στην καλωδιακή τηλεόραση, ενώ εκατομμύρια περισσότεροι θεώρησαν την ηλεκτρονική.
