Στις 7 Μαρτίου 1999, ο αμερικανός σκηνοθέτης Stanley Kubrick πεθαίνει στο Hertfordshire της Αγγλίας, στην ηλικία των 70 ετών. Ένας από τους πιο αναγνωρισμένους σκηνοθέτες του 20ου αιώνα, οι 13 μεγάλες ταινίες του Kubrick διερεύνησαν τη σκοτεινή πλευρά της ανθρώπινης φύσης.
Γεννημένος στη Νέα Υόρκη το 1928, ο Kubrick ανέλαβε τη φωτογραφία στο γυμνάσιο και έγινε φωτογράφος του προσωπικού Κοίτα περιοδικό σε ηλικία 17 ετών. Μια φωτογραφία ανάθεση στην πυγμαχία τον ενέπνευσε να κάνει Η Ημέρα του Αγώνα, μια μικρή ταινία ντοκιμαντέρ για την πυγμαχία, το 1951. Το σύντομο αγοράστηκε από μια υπηρεσία ειδήσεων, και έκανε δύο ακόμα ντοκιμαντέρ πριν κάνει μια σύντομη ταινία μεγάλου μήκους, Φόβος και επιθυμία (1953), που αφορούσε τον πόλεμο. Η ταινία, που παράγεται ανεξάρτητα, έτυχε ελάχιστης προσοχής εκτός της Νέας Υόρκης, όπου οι επικριτές επαίνεσαν τα διευθυντικά ταλέντα του Kubrick.
Οι επόμενες δύο μεγάλες ταινίες του Kubrick, Το φιλί του δολοφόνου (1955) και Η δολοφονία (1956), τον έφερε στην προσοχή του Χόλιγουντ, και το 1957 σκηνοθέτησε τον ηθοποιό Kirk Douglas μέσα Διαδρομές της Δόξας, μια ιστορία στρατιωτικής αδικίας στο γαλλικό στρατό κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Ντάγκλας κατήγγειλε αργότερα τον Kubrick να αναλάβει την παραγωγή Σπάρτακος (1960), ένα ιστορικό έπος για την εξέγερση των σκλάβων που οδήγησε ο Ρωμαίος σκλάβος Σπάρτακος το 73 π.Χ. Η ταινία ήταν μια συντριβή box office και κέρδισε τέσσερα βραβεία της Ακαδημίας, συμπεριλαμβανομένης της Best Cinematography, η οποία αποδόθηκε στο Russell Metty αλλά ήταν σε μεγάλο βαθμό το έργο του Kubrick. Πίσω από τις σκηνές, η χαρακτηριστική εμμονή του σκηνοθέτη με τις λεπτομέρειες δημιούργησε κάποια ένταση με το cast και το πλήρωμα.
Μετά Σπάρτακος, μετακόμισε μόνιμα στην Αγγλία, όπου σκηνοθέτησε Lolita (1962), με βάση το αμφιλεγόμενο μυθιστόρημα του Βλαντιμίρ Ναμπόκοφ. Δύο χρόνια αργότερα, ο Kubrick σημείωσε άλλη σημαντική κρίσιμη και εμπορική επιτυχία Δρ Strangelove, ή: Πώς έμαθα να σταματήσω να ανησυχώ και να αγαπώ τη βόμβα. Με πρωταγωνιστή τους Peter Sellers και George C. Scott, Δρ Strangelove ήταν μια σκοτεινή κωμωδία για τον αγώνα πυρηνικών εξοπλισμών που κέρδισε βραβεία Όσκαρ για Καλύτερη Εικόνα, Καλύτερη Σκηνοθεσία, Καλύτερο Σενάριο και Καλύτερο Ηθοποιό (Peter Sellers).
Ο Kubrick πέρασε τέσσερα χρόνια δουλεύοντας στην επόμενη του ταινία, 2019: Μια διαστημική οδύσσεια (1968), συν-συγγραφέας με τον Αγγλικό συγγραφέα Arthur C. Clarke. Τώρα ευρέως θεωρείται ως η μεγαλύτερη ταινία επιστημονικής φαντασίας που έγινε ποτέ, 2019: Μια διαστημική οδύσσεια κέρδισε τον Kubrick ένα βραβείο Καλύτερης Οπτικής Επιτυχίας. Ο Kubrick ακολούθησε 2019 με Το κουρδιστό πορτοκάλι (1971), ένα αμφιλεγόμενο κοινωνικό σχόλιο στο εγγύς μέλλον. Έλαβε μια βαθμολογία Χ στις Ηνωμένες Πολιτείες για την ακραία βία και απαγόρευσε στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά παρ 'όλα αυτά έλαβε τέσσερις υποψηφιότητες για Όσκαρ συμπεριλαμβανομένης της Best Picture.
Barry Lyndon (1975) ήταν μια γραφική ταινία βασισμένη στο μυθιστόρημα του 19ου αιώνα από τον William Thackeray. Ο Kubrick, ο οποίος είχε γίνει διάσημος για τις τελειομανείς τάσεις του, πήρε ρεκόρ 300 ημερών μόνο για να πυροβολήσει την ταινία. Η ΛΑΜΨΗ (1980), με πρωταγωνιστή τον Jack Nicholson ως θεματοφύλακα ενός ορεινού θερέτρου που πηγαίνει τρελός, χαιρετίστηκε ως αριστούργημα του είδους τρόμου. Πλήρες μεταλλικό μπουφάν (1987) αφορούσε τον πόλεμο του Βιετνάμ και ήταν μια άλλη κρίσιμη και εμπορική επιτυχία. Το 1997, μετά από 10 χρόνια απουσίας από τη σκηνοθεσία, ο Kubrick άρχισε να δουλεύει Μάτια ερμητικά κλειστά (1999), ένα αινιγματικό θρίλερ με πρωταγωνιστές τον Tom Cruise και τη Nicole Kidman. Ο σκηνοθέτης πέθανε σύντομα μετά τη στροφή του στην ταινία του.
